Présentes à Bruxelles depuis vingt ans, les Sœurs scalabriniennes se consacrent au service pastoral des migrants brésiliens, hispanophones et portugais. Le 25 octobre dernier, leur congrégation religieuse a célébré un bel anniversaire : 130 ans d’existence.
Une congrégation fondée il y a 130 ans en Italie
C’est en effet le 25 octobre 1895 que saint Jean-Baptiste Scalabrini (1839-1905), évêque de Piacenza en Italie, canonisé par le pape François en 2022, fonda, avec la bienheureuse Sœur Assunta Marchetti et le vénérable Père Giuseppe Marchetti, la branche féminine des Missionnaires scalabriniens : les Sœurs Missionnaires de Saint-Charles Borromée – Scalabriniennes (MSCS).
L’apostolat des premières sœurs a débuté au Brésil, auprès des orphelins de migrants italiens. Rapidement, leur mission s’est élargie à l’accueil et à l’accompagnement de tous les migrants arrivant en Amérique latine au début du XXᵉ siècle. Enseignement, soins aux malades, aux personnes âgées et aux enfants sans soutien.
Un charisme aujourd’hui tourné vers le monde entier
Aujourd’hui, face à un phénomène migratoire devenu mondial et diversifié, leur charisme s’est déployé bien au-delà de ses origines. Les Sœurs scalabriniennes sont désormais présentes dans plus de 25 pays à travers le monde. Elles collaborent avec les Églises locales dans les paroisses, les écoles, les hôpitaux, les ports, les centres d’accueil pour migrants et les instituts de recherche sur la migration.
Une messe solennelle à Bruxelles
En communion avec leurs consœurs du monde entier, les Sœurs scalabriniennes de Bruxelles ont célébré cet anniversaire lors d’une messe solennelle à l’église Sainte-Alène, avec la communauté brésilienne. L’eucharistie était présidée par le P. Émerson, responsable de la pastorale brésilienne, et concélébrée par plusieurs prêtres, en présence des sœurs de Bruxelles et d’autres venues de pays voisins, dont une représentante de leur gouvernement provincial.
Au cours de la célébration, les religieuses ont renouvelé leurs vœux devant un autel orné de symboles : une mappemonde, des sandales et les mots choisis par le pape François pour la Journée mondiale du migrant et du réfugié :
« Accueillir, promouvoir, accompagner, intégrer ».
Les portraits de leurs trois fondateurs étaient placés sous la statue de Notre-Dame Aparecida, patronne du Brésil.
Une réception conviviale a ensuite rassemblé de nombreux fidèles dans la salle paroissiale. Les sœurs y ont été chaleureusement remerciées pour leur engagement pastoral et leur présence fraternelle auprès des migrants qu’elles accompagnent chaque jour dans leur vie et leur foi à Bruxelles.
