L’UOPC a 100 ans ! Une ouverture pour chacun.
La plus grande librairie religieuse de Belgique francophone fête son centenaire. L’UOPC réalise 30% de ses ventes avec les livres et objets religieux. « L’Union des Oeuvres de la Presse Catholique » est devenue « Une Ouverture Pour Chacun ». C’est une fameuse aventure. Rencontre de son patron, l’entrepreneur enthousiaste Bernard Rummens qui a racheté l’entreprise en 2018 pour la redéployer. Quel est l’avenir du livre religieux ? Qu’est ce qui marche ? Quelle est l’histoire rocambolesque de l’UOPC ? Pourquoi avoir racheté cette librairie ?
La saga de l’UOPC
En 1923, la famille Lebrun fonde l’UOPC. Les activités d’origine sont l’impression de brochures, d’images pieuses et de cartes postales, la vente de livres et d’objets religieux. Entre 1932 et 1965, l’UOPC est située au 218-220 chaussée de Wavre à Bruxelles, dans les bâtiments qui hébergeaient à l’époque la Nonciature Apostolique, qui représente le Pape en Belgique. Les Pères Assomptionnistes (groupe Bayard, La Croix, etc) reprennent l’UOPC en 1965. Celle-ci reprend à son tour les activités de l’hebdomadaire “La Croix de Belgique », dont elle cèdera en 1970 les activités au journal « Dimanche ». Quelques années plus tard, en 1984, l’UOPC se reconcentre sur la vente au détail, abandonne la diffusion et change de propriétaire en accueillant Jean-Marie Jamoulle.
L’implantation actuelle de l’UOPC le long du viaduc Hermann Debroux à Auderghem remonte à 2007, pour une meilleure accessibilité et un espace plus convivial. Le décès de Jean-Marie Jamoulle en 2015 marque un tournant. Son beau-fils Bernard Rummens reprend la librairie qui compte environ 50.000 articles sur deux étages et une surface de 1000m². Les clients peuvent profiter du jardin et de la grande salle de conférences qui reçoit de célèbres auteurs, régulièrement en partenariat avec RCF.
Quel avenir pour le livre et en particulier pour le livre chrétien ?
Membre du conseil d’administration du Syndicat des Libraires Francophones de Belgique (https://www.leslibrairiesindependantes.be/), Bernard Rummens est un fin connaisseur des tendances du marché du livre. Le livre papier rencontre encore un joli succès. Alors que 30% des livres sont vendus au format numérique dans le monde anglo-saxon, ils ne le sont que de 7% dans le monde francophone. Les lecteurs aiment venir flâner dans les rayons de la librairie. D’ailleurs, seulement 3% des ventes sont effectuées via l’e-boutique à l’UOPC. Il est vrai que la visite d’une librairie peut aussi bénéficier de conseils avisés.
Écouter l’émission du 10/05/2023 présentée par Jacques Galloy – 59 min.
Crédits texte et photo : ©1RCF
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